‘Even voorstellen. Ik ben Rob van Gemert, 58 jaar en woonachtig in het Brabantse Nuenen. In 2018 heb ik als gevolg van een gasexplosie derde en vierdegraads verbrandingen opgelopen in mijn gezicht en aan beide
handen. Ik stond in het centrum van de explosie.
Omdat ik in een reflex mijn handen voor mijn gezicht deed, hebben de bovenkant van mijn handen en mijn nagels veel schade opgelopen (zie hieronder). Tijdens een van de operaties zijn toen al mijn nagels verwijderd. Gelukkig zijn ze alle tien weer teruggekomen.’
’Tijdens mijn herstel (en nog steeds) was er veel aandacht en zorg voor mijn huid, de littekens, de mobiliteit van mijn handen en andere zaken die met mijn brandwonden samenhangen. Echter, aandacht voor het herstel mijn nagels miste ik een beetje. Daarom ben ik daar zelf naar op zoek gegaan. Ik merkte dat er eigenlijk niet zoveel over bekend was. Hulp was daarom ook niet zo makkelijk te vinden. Daarom leek het mij van belang om mijn ‘nagelervaringen’ in de Infocus te delen. Zodat anderen, die wellicht hetzelfde probleem hebben, hier ook gebruik van kunnen maken.’
‘Een kleine stukje anatomie: Ongeveer 10 tot 15 millimeter onder je nagelriem begint de nagelgroei (wortel van de nagel). Normaal is daar voldoende ruimte om de nagel mooi plat te laten groeien.
Doordat ik derde- en bij enkele vingers zelfs vierdegraads verbrandingen heb opgelopen, is er bij mijn nagelwortels onherstelbare schade aangericht. Onderhuids is er veel kapotgegaan. Hierdoor is er te weinig ruimte om de nagel mooi plat te laten groeien. De nagelvorm wordt meer sikkelvorming in plaats van plat en ook wordt deze achterover getrokken: je kunt een beetje onder de nagel kijken (zie foto hieronder).’
Medische manicure
‘Tijdens mijn behandeling in het brandwondencentrum in Beverwijk was de focus, terecht, op de mobiliteit en flexibiliteit van mijn handen gericht. Mijn nagels waren inmiddels ook al aardig aangegroeid, maar ze zagen er raar uit. Daar moest ook iets mee gebeuren. Ik kreeg het advies om naar een medische manicure te gaan. Nu zijn er in Nederland genoeg pedicures. Maar tijdens mijn zoektocht naar een medische manicure ontdekte ik dat de spoeling daarvan wel erg dun is.’
‘Uiteindelijk vond ik toch een medische manicure en had ik bijna twee jaar na mijn ongeval de eerste afspraak bij FC4Y (Feet Care 4 You) in Weert. De eigenaresse heeft een medische achtergrond en heeft zich onder andere gespecialiseerd in het herstellen van nagels na ziekte, ongevallen en chemotherapie. Zij zag direct gelijkenissen met andere patiënten voor wat betreft de structuur van mijn nagels. Ze ging daarom graag met mij het traject in om mijn nagels zo goed mogelijk te laten herstellen.’
Frezen en plaknagels
‘Door de vorm en de structuur van mijn nagels kan ik ze zelf niet knippen. Bij FC4Y behandelen ze mijn nagels met een speciaal tangetje en met vijlen. Ook gebruiken ze helende olie die het herstel van de nagels en nagelriemen bevordert. Sommige nagels waren aan het begin van de behandeling behoorlijk sikkelvormig (zie foto). Om dit te corrigeren, worden er in die nagels aan de bovenkant in de lengterichting groeven gefreesd. Hierdoor komt er wat ruimte om de nagel weer wat platter te kunnen maken (terug te buigen). Vervolgens wordt er een kunstnagel overheen geplakt. Die houdt de nagel dan in die plattere positie. Uiteindelijk zorgt dit ervoor dat mijn nagels langzaam telkens weer wat platter worden. Het is bekend dat nagels niet zo hard groeien, daardoor is het herstelproces een langdurige kwestie. Maar beetje bij beetje worden mijn nagels weer redelijk normaal van vorm en kleur. Ze zullen nooit meer helemaal herstellen. Maar zoals je op de laatste foto goed kan zien, zit er behoorlijk wat verbetering in.’
‘Mocht je als gevolg van brandwonden beschadigde nagels hebben, ga dan op zoek naar een medische manicure en ga er samen mee aan de slag. Zoals je kan zien, is het echt de moeite waard.’
• Door Rob van Gemert